Esto costó la campaña antiinmigrante de EU en México

EEUU.- Una millonaria campaña publicitaria contra la migración irregular, impulsada por el gobierno de Estados Unidos y desplegada en medios de comunicación mexicanos, ha generado controversia tanto por su contenido como por la manera en que fue contratada. Con un presupuesto de 200 millones de dólares, el proyecto fue asignado directamente a dos empresas vinculadas con asesores republicanos, sin pasar por un proceso competitivo de licitación.

El medio estadounidense Semafor, fundado por Ben Smith y Justin B. Smith, reveló en febrero pasado que tuvo acceso a documentos que detallan el monto de la inversión y el proceso seguido para adjudicar los contratos. Según esta información, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) evitó la licitación abierta y optó por una vía expedita, amparándose en una “urgencia inusual y apremiante” derivada de la declaratoria de emergencia nacional en la frontera sur firmada por el expresidente Donald Trump.

Las empresas beneficiadas fueron People Who Think, LLC, del consultor Jay Connaughton —quien trabajó en la campaña presidencial de Trump en 2016—, y Safe America Media, LLC, constituida en Delaware poco antes de iniciar el proceso de adjudicación y registrada en una propiedad del estratega republicano Mike McElwain. Esta última ya ha recibido al menos 16 millones de dólares para la difusión de mensajes publicitarios.

Pese a las críticas, el DHS sostuvo en un comunicado enviado a Associated Press que el procedimiento cumplió con criterios de competencia, a pesar de que los registros federales muestran lo contrario. Connaughton y McElwain no respondieron a solicitudes de entrevista.

Campaña internacional y polémica en medios mexicanos

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, anunció en febrero que la campaña se extendería por dos años y abarcaría medios televisivos, radiales y digitales, tanto en Estados Unidos como en países de origen y tránsito de migrantes, como México.

En las últimas semanas, estos anuncios han comenzado a aparecer en horarios estelares en canales públicos mexicanos, durante transmisiones deportivas y en plataformas digitales como YouTube, TikTok y X (antes Twitter). En los mensajes subtitulados en español, Noem felicita a Trump por “hacer seguro a Estados Unidos de nuevo” y lanza un mensaje contundente: “Si está pensando en entrar ilegalmente a Estados Unidos, ni lo intente. Seremos claros: si viola nuestras leyes, lo vamos a cazar. Los criminales no son bienvenidos”.

Organismos y analistas han cuestionado el tono del mensaje por su carácter estigmatizante. En México, la Ley Federal de Telecomunicaciones y Radiodifusión prohíbe expresamente la difusión de publicidad que discrimine o criminalice a determinados sectores de la población. El discurso de Noem, al equiparar a migrantes con delincuentes, podría entrar en conflicto con estas disposiciones.

Contenido también promueve la “autodeportación”

En Estados Unidos, la campaña también impulsa el uso de la aplicación CBP One, la cual originalmente fue implementada durante el gobierno de Joe Biden para facilitar solicitudes de asilo. Sin embargo, ahora se promueve como una vía para que los migrantes en situación irregular abandonen el país voluntariamente.

La campaña publicitaria ha sido interpretada como un giro en la política migratoria de Washington, con un fuerte contenido ideológico en vísperas del proceso electoral. Diversos sectores han denunciado que el uso de fondos públicos para este tipo de mensajes promueve una narrativa que criminaliza la migración, mientras se excluyen los principios humanitarios y de derechos humanos que deberían guiar este tipo de políticas.